domingo, 12 de diciembre de 2010

CONCLUSIÓN

Para acabar este blog, voy a hacer una conclusión acerca de las externalidades y el medio ambiente, que será de forma resumida, de todo lo publicado hasta ahora.
Se entiende por externalidades, también denominados economías externas, efectos externos y utilidades externas, o también como efecto vecindado efecto derrama a los efectos económicos colaterales a las relaciones de las personas en un mercado, es decir que están fuera de este. También se la puede calificar como un beneficio o un costo que no refleja su precio real en el mercado o que escapa de la transacción propia del mercado en sí. Las externalidades son los efectos provocados en el bienestar de los demás agentes causados por las actividades de un agente.

Podemos encontrarnos ante dos tipos de externalidades:
Externalidad positiva: se produce cuando las acciones de un agente aumentan el bienestar de otros agentes de la economía. Por ejemplo puede ser la instalación de paneles solares en las viviendas particulares. Esto generará una menor contaminación que beneficiará a toda la sociedad


Externalidad negativa: se produce cuando las acciones de un agente reducen el bienestar de otros agentes de la economía. Supongamos, por ejemplo, la actividad de una discoteca no sólo afecta al propietario y a sus clientes, sino que puede generar ruido, problemas de aparcamiento, etc., que también afecta, negativamente, al vecindario.
Dentro de estas externalidades negativas, he hecho hincapié en, la lluvia ácida, el efecto invernadero y calentamiento global ya que son dos factores que están influyendo mucho actualmente en la sociedad.
La lluvia ácida se forma cuando la humedad en el aire se combina con los óxidos de nitrógeno y el dióxido de azufre emitidos por fábricas, centrales eléctricas y vehículos que queman carbón o productos derivados del petróleo. En interacción con el vapor de agua, estos gases forman ácido sulfúrico y ácidos nítricos. Finalmente, estas sustancias químicas caen a la tierra acompañando a las precipitaciones, constituyendo la lluvia ácida
El efecto invernadero es fenómeno por el cual determinados gases, que son componentes de la atmósfera planetaria, retienen parte de la energía que el suelo emite por haber sido calentado por la radiación solar. Afecta a todos los cuerpos planetarios dotados de atmósfera. De acuerdo con la mayoría de la comunidad científica, el efecto invernadero se está viendo acentuado en la Tierra por la emisión de ciertos gases, como el dióxido de carbono y el metano, debido a la actividad humana.




El calentamiento global es un término utilizado para referirse al fenómeno del aumento de la temperatura media global, de la atmósfera terrestre y de los océanos. Está muy relacionado con el efecto invernadero. Afecta al clima, a la salud, a las aguas superficiales, a la flora, a la fauna y a la agricultura, entre otras.
Podemos distinguir entre externalidades en el consumo (positivas o negativas) y externalidades en la producción (positivas o negativas).
En conclusión, ya que este tema de las externalidades y el medio ambiente nos afectan directamente a todos los individuos, deberíamos de ser más cuidadosos con nuestra naturaleza ya que debido a la acción humana, se está degradando en gran medida.

 
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miércoles, 8 de diciembre de 2010

Soluciones públicas para resolver las externalidades


● La regulación

    El estado puede resolver una externalidad exigiendo o prohibiendo determinados conductas. Sin embargo, en la mayoría de los casos de contaminación la situación no es sencilla ya que a pesar de los objetivos declarados por los ecologistas, sería imposible prohibir todas las actividades contaminantes. Por lo tanto, en lugar de tratar de erradicar totalmente la contaminación, la sociedad tiene que medir los costes y los beneficios con el fin de decidir los tipos y las cantidades de contaminación que permitirá.

    Las regulaciones sobre el medio ambiente pueden adoptar muchas formas. Algunas veces, un organismo puede establecer el nivel máximo de contaminación que puede emitir una fábrica. Otra obliga a la empresa a adoptar una determinada tecnología para reducir las emisiones.
    En todos los casos, para elaborar buenas normas, los organismos públicos necesitan conocer los detalles de las industrias y las distintas tecnologías que estas podrían adoptar.


● Los impuestos pigouvianos

   El estado puede adoptar medidas basadas en el mercado para ajustar los incentivos privados y la eficiencia social. Los impuestos aprobados para corregir los efectos de las externalidades negativas se llaman impuestos pigouvianos, en honor al economista Pigou.

   La razón por la que los economistas prefieren el impuesto se halla en que reduce más eficientemente la contaminación ya que pone esencialmente un precio al derecho de contaminar.





● Los permisos transferibles de contaminación

    Para entender mejor esta solución vamos a poner un ejemplo: tenemos dos fábricas, una papelera y una acería. Según la regulación vigente solo pueden emitir cada una de ellas 300 toneladas de residuos al año. Un día las dos empresas acuden al organismo encargado de la protección del medio ambiente con una propuesta; la papelera reduce 100 toneladas de residuos para cederlas a la acería que aumentaría 100 toneladas de residuos a cambio de pagarle a esta 5 millones de euros. ¿Debe permitir este trato el organismo?

    Desde el punto de vista de la eficiencia económica, permitir el trato es una buena política y mejora el bienestar de los propietarios de las empresas ya que lo hacen de mutuo acuerdo. Además no produce ningún efecto externo, ya que la cantidad total de contaminación sigue siendo la misma. Por tanto, el bienestar social aumenta permitiendo a la papelera vender a la acería su derecho de contaminar.







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Soluciones privadas para resolver las externalidades


    Una de las formas en que el sector privado puede resolver las externalidades sin la ayuda de la intervención directa del estado consiste en internalizarlas, formando unidades económicas que tengan suficiente tamaño como para que las consecuencias de sus acciones ocurran dentro de la unidad.

    El teorema de Coase dice que puede resolverse el problema de las externalidades reasignando los derechos de propiedad, con unos derechos de propiedad debidamente diseñados. Esto conllevaría a que los mercados se  podrían hacer cargo de las externalidades y el Estado asignar correctamente estos derechos con lo que su intervención seria prácticamente esa y  lo demás lo haría el mercado. Es decir, podríamos decir que el teorema de Coase establece que los agentes económicos privados puedan resolver el problema de las externalidades entre ellos. Siempre se puede llegar a un acuerdo en el que mejore el bienestar de todo el mundo y el resultado sea eficiente.




    Supongamos que una fábrica que emite humo contaminante pretende instalarse cerca de una zona residencial y el estado interviene concediendo a los habitantes de las viviendas el derecho de la propiedad sobre el aire puro. El dueño de la fábrica podría averiguar cuanto vale el aire puro de cada vecino y el total que tendría que pagarles, luego lo compararía con el coste del equipo para eliminar humos y si este fuese mayor pagaría a los vecinos por contaminarles el aire.




    El teorema es bastante bueno, asignando un papel mínimo al Estado, pero es muy difícil saber los costes causados al medio ambiente, por lo que su aplicación es muy limitada. Por eso, hoy en día, los autores están de acuerdo en exigir una mayor intervención del Estado.


Fallos de las soluciones privadas

    A veces las partes interesadas no resuelven el problema de externalidades debido a los costes de transacción, que son los costes en que incurren las partes en el proceso de llegar a un acuerdo y de velar por su cumplimiento.
    En otras negociaciones el acuerdo simplemente se rompe. La frecuencia con que hay huelgas y otros problemas muestra que llegar a un acuerdo puede ser difícil. El problema suele hallarse en que cada parte trata de resistir para conseguir un acuerdo mejor.
    Llegar a un acuerdo eficiente es especialmente difícil cuando el numero de partes interesas es alto, ya que coordinar a todo el mundo tiene costes.
   Cuando la negociación privada no da resultado, a veces el estado puede desempeñar un papel importante ya que el estado es una institución destinada a la acción colectiva.



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EXTERNALIDADES EN EL CONSUMO

     Se consideran externalidades en el consumo cuando las decisiones de consumo de un agente afectan a la utilidad de otro agente. Se pueden dar 2 tipos:
a)  Externalidad negativa en el consumo.
     Un ejemplo que refleja este tipo de externalidad sería que nuestro vecino escuche música durante la noche afectando nuestro sueño y nuestro derecho a dormir.
     Respecto a la gráfica, el CMS y el CMP son iguales y la curva de oferta competitiva así lo refleja. Sin embargo, en el lado de la demanda, la curva de demanda sólo refleja el beneficio marginal privado (BMP). Y puesto que el BMS es inferior al BMP, la curva BMS se encuentra por debajo de la curva BMP, siendo la diferencia vertical entre ellas el BME. De nuevo la cantidad óptima de Q*, en el punto donde BMS=CMS. El mercado competitivo determinará la producción Qº, dada por la intersección de la curva de oferta y de la demanda representativa del BMP. Se puede observar que existe una sobreproducción del bien en comparación con el nivel socialmente óptimo.




b) Externalidades positivas en el consumo.
    El ejemplo que encajaría en este tipo de externalidad sería el caso que nuestro vecino escuche música durante la noche y que disfrutemos la ella porque nos gusta.
    Otra vez, la curva CMS, que es igual a CMP, es la curva de oferta. La curva de demanda es la curva BMP. Puesto que existe un beneficio externo, BMS>BMP y la curva BMS se encuentra por encima de la curva de demanda, siendo la diferencia vertical entre ambas curvas el BME. La cantidad socialmente óptima queda determinada por la igualdad entre BMS y CMS, siendo Q*. No obstante, en el mercado competitivo, la cantidad productiva es Qº y el precio es Pº. Por tanto, existe una sobreproducción en relación con el nivel socialmente óptimo.



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EXTERNALIDADES EN LA PRODUCCIÓN.

a)    Externalidades negativas en la producción.

    Se originan cuando una determinada actividad productiva genera efectos perjudiciales, valorables económicamente, sobre terceros ajenos completamente al proceso de producción.

    Consideremos una determinada actividad productiva que genera externalidad negativa.
Ejemplo: las empresas siderúrgicas que vierten residuos al río, provocando la falta de oxigeno en el agua. Esto produce una pérdida de peces en el río, lo que ocasiona pérdidas financieras o de ocio para los pescadores que ejercen su actividad aguas abajo.

     El gráfico muestra el caso de una externalidad negativa en la producción. La figura recoge las curvas de demanda (D) y oferta (S) del mercado de hacer.




      La curva CMP es la curva de oferta de la industria, equivalente a la suma horizontal de todas las curvas individuales de costes marginales, y refleja, por tanto, solamente los costes privados, e decir, los que recaen directamente sobre las empresas. Puesto que se supone que no existen externalidades en el consumo, la curva de demanda (D) muestra los beneficios marginales privados y sociales (BMS=BMP). El equilibrio del mercado se da en Eº, en el punto de intersección de la oferta de la industria (S=CMP) y la demanda (D), siendo el nivel de producción Qº y el precio Pº.

     Sin embargo, la presencia de una externalidad negativa en la producción significa que el coste marginal social es mayor que el coste marginal privado, siendo la diferencia el coste marginal externo generado a cada nivel de producción. Gráficamente, la curva CMS se encuentra por encima de la curva de oferta competitiva, siendo la diferencia vertical entre ambas curvas el coste marginal externo derivado de la producción de acero.

     El nivel de producción eficiente de la industria es Q*, que se encuentra en el punto de intersección de las curvas de coste marginal (CMS) y de beneficio marginal social (BMS). El nivel de producción de la industria es claramente demasiado alto. La causa de la ineficiencia es la fijación incorrecta del precio del producto. El precio de mercado Pº, es demasiado bajo: refleja el coste marginal privado de producción de las empresas, pero no el coste marginal social. Las empresas solo producirán una cantidad eficiente con un precio más alto P*


b)    Externalidad positiva en la producción.

     Cuando una externalidad asociada a la producción beneficia a terceros, existe una externalidad positiva.
     Un desbordamiento tecnológico es un tipo de externalidad positiva que existe siempre que la innovación desarrollada por una empresa no sólo le beneficia a ella, sino a la sociedad en su conjunto.

     Al existir beneficios externos, CMS<CMP, por lo que la curva CMS está por debajo de la curva CMP. Puesto que la curva de demanda proporciona el beneficio marginal social y privado, el nivel eficiente de producción Q* queda determinado por la intersección de la curva de demanda con la curva CMS. Sin embargo, el mercado competitivo produciría Qº,  donde la curva de demanda intersecta la curva de CMP, y, por consiguiente, desde el punto de vista social se produciría demasiado poco.


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martes, 7 de diciembre de 2010

EL CALENTAMIENTO GLOBAL

El calentamiento global es un término utilizado para referirse al fenómeno del aumento de la temperatura media global, de la atmósfera terrestre y de los océanos.



El efecto invernadero natural que estabiliza el clima de la Tierra no es cuestión que se incluya en el debate sobre el calentamiento global. Sin este efecto invernadero natural las temperaturas caerían aproximadamente en unos 30 °C; con tal cambio, los océanos podrían congelarse y la vida, tal como la conocemos, sería imposible. Para que este efecto se produzca, son necesarios estos gases de efecto invernadero, pero en proporciones adecuadas. Lo que preocupa a los climatólogos es que una elevación de esa proporción producirá un aumento de la temperatura debido al calor atrapado en la baja atmósfera.

Causas del calentamiento global

Gracias a la presencia en la atmósfera de CO2 y de otros gases responsables del efecto invernadero, parte de la radiación solar que llega hasta la Tierra es retenida en la atmósfera. Como resultado de esta retención de calor, la temperatura promedio sobre la superficie de la Tierra alcanza unos 60ºF, lo que es propicio para el desarrollo de la $vida en el planeta. No obstante, como consecuencia de la quema de combustibles fósiles y de otras actividades humanas asociadas al proceso de industrialización, la concentración de estos gases en la atmósfera ha aumentado de forma considerable en los últimos años. Esto ha ocasionado que la atmósfera retenga más calor de lo debido, y es la causa de lo que hoy conocemos como el calentamiento o cambio climático global.


Consecuencias del calentamiento global

Clima

El calentamiento global ha ocasionado un aumento en la temperatura en la superficie de la Tierra. El nivel del mar sufrió un alza de 4-8 pulgadas durante el pasado siglo, y se estima que habrá de continuar aumentando. La magnitud y frecuencia de las lluvias también ha aumentado debido a un incremento en la evaporación de los cuerpos de agua superficiales ocasionado por el aumento en temperatura. Los científicos estiman que la temperatura promedio de la superficie terrestre puede llegar a aumentar hasta 4.5ºF en el transcurso de los próximos 50 años, y hasta10ºF durante este siglo. Este incremento en la evaporación de agua resultará en un aumento en la intensidad y frecuencia de los huracanes y tormentas.



Salud

Un aumento en la temperatura de la superficie de la Tierra traerá como consecuencia un aumento en las enfermedades respiratorias y cardiovasculares, las enfermedades infecciosas causadas por mosquitos y plagas tropicales, y en la postración y deshidratación debida al calor. Los sistemas cardiovascular y respiratorio se afectan debido a que, bajo condiciones de calor, la persona debe ejercer un esfuerzo mayor para realizar cualquier actividad, poniendo mayor presión sobre dichos sistemas., los mosquitos y otras plagas responsables del dengue, la malaria, el cólera y la fiebre amarilla en los trópicos afectarán a una porción mayor de la población del mundo, aumentando el número de muertes a causa de estas enfermedades.

Calidad de aguas superficiales

Algunos ríos de flujo permanente podrían secarse durante algunas épocas del año, y ríos cuyas aguas se utilizan para la generación de energía eléctrica sufrirían una reducción en productividad. El aumento en temperatura aumentará la demanda por agua potable, pero reducirá los niveles de producción de los embalses ya que los niveles de agua bajarán.
Al disminuir el nivel de agua en lagos, embalses, ríos y quebradas, el efecto potencial de los contaminantes será mayor, ya que aumentará su concentración relativa al agua presente en los mismos. Al aumentar la magnitud y frecuencia de las lluvias, aumentará también la incidencia e intensidad de inundaciones, así como la sedimentación de cuerpos de agua producto de la alta escorrentía y la baja humedad del terreno.




La agricultura

Debido a la evaporación de agua de la superficie del terreno y al aumento en la magnitud y frecuencia de lluvias e inundaciones, los suelos se tornarán más secos y perderán nutrientes con mayor facilidad. Esto cambiará las características del suelo, haciendo necesario que los agricultores se ajusten a las nuevas condiciones. La necesidad de recurrir a la irrigación será esencial durante las épocas de sequía, que debido a la evaporación serán más comunes que al presente. Las temperaturas más elevadas también propiciarán la reproducción de algunos insectos como la mosca blanca y las langostas, que causan enfermedades de plantas y afectan la producción de cultivos.


La flora y la fauna

Debido a los cambios climáticos y a los cambios en los ecosistemas terrestres, la vegetación característica de cada región se verá afectada. Los bosques de pinos se desplazarán hacia latitudes más altas, la vegetación tropical se extenderá sobre una franja más ancha de la superficie terrestre, y la flora típica de la tundra y la taiga ocupará un área más reducida.
Como consecuencia, al alterarse la vegetación característica de muchas reservas naturales, estas reservas podrían dejar de ser el hábitat ideal para las mismas, ocasionando su extinción.
En cuanto a los hábitats acuáticos, al aumentar la temperatura de los cuerpos de agua superficiales la concentración de oxígeno disuelto presente en los mismos se reducirá. Esto hará que algunas de las especies acuáticas no puedan sobrevivir bajo estas condiciones, causando su eliminación en dichos cuerpos de agua

● El calentamiento global también podría tener efectos positivos, ya que las mayores temperaturas y mayores concentraciones de CO2 pueden mejorar la productividad de algunos ecosistemas. Los datos aportados por satélites muestran que la productividad del Hemisferio Norte se ha incrementado desde 1982.





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EFECTO INVERNADERO
     Otro ejemplo de externalidad negativa es el efecto invernadero.
     Se denomina efecto invernadero al fenómeno por el cual determinados gases, que son componentes de la atmósfera planetaria, retienen parte de la energía que el suelo emite por haber sido calentado por la radiación solar. Afecta a todos los cuerpos planetarios dotados de atmósfera. De acuerdo con la mayoría de la comunidad científica, el efecto invernadero se está viendo acentuado en la Tierra por la emisión de ciertos gases, como el dióxido de carbono y el metano, debido a la actividad humana.
     Podríamos decir, de una forma muy simplificada, que el efecto invernadero lo que hace es provocar que le energía que llega a la Tierra sea "devuelta" más lentamente, por lo que es "mantenida" más tiempo junto a la superficie y así se mantiene la elevación de temperatura.




    Este fenómeno evita que la energía solar recibida constantemente por la Tierra vuelva inmediatamente al espacio, produciendo a escala planetaria un efecto similar al observado en un invernadero.
    Aunque la atmósfera seca está compuesta prácticamente por nitrógeno (78,1%), oxígeno (20,9%) y argón (0,93%), son gases muy minoritarios en su composición como el dióxido de carbono (0,035%: 350 ppm), el ozono y otros los que desarrollan esta actividad radiactiva. Además, la atmósfera contiene vapor de agua (1%: 10.000 ppm) que también es un gas radiactivamente activo, siendo con diferencia el gas natural invernadero más importante. El dióxido de carbono ocupa el segundo lugar en importancia.

     El efecto invernadero es esencial para la vida del planeta: sin CO2 ni vapor de agua (sin el efecto invernadero) la temperatura media de la Tierra sería unos 33 °C menos, es decir, de 18 °C bajo cero, lo que haría imposible la vida.
     Actualmente el CO2 presente en la atmósfera está creciendo de modo no natural por las actividades humanas, principalmente por la combustión de carbón, petróleo y gas natural que está liberando el carbono almacenado en estos combustibles fósiles y la deforestación de la selva pluvial que libera el carbono almacenado en los árboles. Por tanto es preciso diferenciar entre el efecto invernadero natural del originado por las actividades de los hombres.

Gases de efecto invernadero
     Los llamados gases de efecto invernadero o gases invernadero, responsables del efecto descrito, son:
     Muchos científicos creen que cuanto mayor sea la concentración de gases con efecto invernadero, producirá mayor aumento en la temperatura en la Tierra. A partir de 1979 los científicos comenzaron a afirmar que un aumento al doble en la concentración del CO2 en la atmósfera supondría un calentamiento medio de la superficie de la Tierra de entre 1,5 y 4,5 ºC.

 
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